地处四川盆地北部边缘，嘉陵江上游，位于川陕甘三省交汇处，广元市中部，东邻旺苍县，南连剑阁县、昭化区，西接青川县，北界朝天区，介于东经105°27′至106°04′，北纬32°19′至32°37′之间，是广元市的政治、经济、文化中心。2011年，利州区实现地区生产总值（GDP）1385634万元，比2010年同期增长16.0%。其中第一产业增加值79231万元，比2010年增长4.2%；第二产业增加值758449万元，比2010年增长21.3%；第三产业增加值547954万元，比2010年增长11.7%。在第二产业中，工业增加值664978万元，比2010年增长22.8%；建筑业增加值93471万元，比2010年增长12.1%。在第三产业中，交通运输仓储和邮政业比2010年增长11.1%，批发零售业比2010年增长10.6，住宿餐饮业比2010年增长7.7%，金融业比2010年增长3.3%，房地产业比2010年增长7.6%，营利性服务业比2010年增长23.7%，非营利性服务业比2010年增长7.7%。辖区人均地区生产总值达到26585元，比2010年增长11.3%。三次产业对GDP增长的贡献率分别为1.7%、67.2%、 31.1%，分别拉动GDP增长0.3、10.7、5.0个百分点。